الريحان الحلو

نبات الريحان (*Ocimum basilicum*) هو نبات عشبي عطري ينتمي إلى الفصيلة الشفوية (Lamiaceae)، ويُعد من أشهر النباتات الاقتصادية والطبية حول العالم [4، 8]. يعود أصله إلى المناطق الاستوائية في آسيا وأفريقيا وأمريكا، كما ينتشر زراعته في جنوب غرب آسيا وأوروبا [4، 7، 8]. يتميز النبات بأوراقه البيضاوية ذات اللون الأخضر الزاهي (وقد تظهر بألوان أرجوانية في بعض الأصناف)، وبرائحته النفاذة والمميزة التي تجمع بين النكهة الحلوة والتوابل [4، 7]. تتعدد استخدامات الريحان بشكل واسع؛ فهو يُعد عنصراً أساسياً في العديد من المطابخ العالمية لإضفاء نكهة مميزة على الأطباق مثل "البيستو" والصلصات [4، 9، 10]. بالإضافة إلى قيمته الغذائية والطهوية، يُستخدم الريحان في تنسيق المواقع والحدائق لجماله، كما يُستخلص منه زيوت عطرية ذات أهمية اقتصادية كبيرة [7، 8]. وتجدر الإشارة إلى أن بذور الريحان تُستخدم أيضاً في تحضير المشروبات والحلويات، حيث تكتسب قواماً هلامياً عند نقعها في الماء [2].